衛生署桃園醫院骨科楊南屏醫師
門診中，常見許多有肩部疼痛的病人前來求診，並詢問是否得了”五十肩”？其實，五十肩並非是五十歲民眾的專利，在醫學上，五十肩又名冰凍肩(Frozen shoulder)，有時又與肩關節之黏連性關節囊炎(Adhesive Capsulitis)無法精確地區分，主要是在肩盂肱骨關節(Glenohumeral Joint)產生僵硬(Stiffness)及劇烈疼痛現象，甚至夜眠時也會如此(night pain) 。雖然許多肩部疾患都會造成肩關節的活動受限，但是五十肩的病人，連被動式的活動(Passive range of motion )亦有明顯限制，尤其是外旋轉(可達50%)，這是其特徵。測量時，通常此時的肩關節的主動和被動外展小於一百度，或者外旋角度與對側相比小於百分之五十。
五十肩原因不明，可能會有一些促發因素，如輕微傷害，導致續發性的軟組織緊縮(contraction)，另一解釋為肩部旋轉肌帶組織產生自體免疫反應。有時其它部位的病變也會導致類似冰凍肩的症狀，總稱為冰凍肩症候群(Frozen shoulder syndrome) ，這些相關疾病包括頸椎退化，頸椎神經根炎，肩峰下撞擊症候群，旋轉機病變，肩鎖關節炎，創傷後黏液囊炎(Bursitis)，肩關節滑膜炎(Synovitis)等。也有人報告與糖尿病有某種程度的相關。臨床診斷上，必須與心血管疾病（例如心肌梗塞）或心胸手術後的疼痛（例如乳房切除術）加以區分。就流行病學而言，五十肩常見於40-60歲，女性較常見，10﹪-40﹪會有雙側症狀。
臨床症狀可約略分為三時期：
（1.）疼痛期（painful phase）: 第一期持續約六個月，這時病人感到肩部各方向的動作均會引起疼痛，疼痛點通常難以準確定位，而且常會有放射性疼痛(radiated pain)至上臂或手肘。
（2.）僵硬期（Phase of progressive stiffness）: 本時期可能維持六至十二個月，此時關節不見得會有疼痛現象，但非常僵硬不靈活，動作明顯受到限制，本病亦因此得名”冰凍肩”。此後疼痛與僵硬可能又同時存在。
（3.）恢復期（thawing phase）: 此後六個月，動作會緩慢恢復，但很難完全復原。整個五十肩的自然病史可延續18至24個月，有人認為即使不加以治療，長時間之後，五十肩的症狀也會有所改善。但是其症狀基本上是一種惡性循環，越痛越不動，越不動越痛。所以治療介入是必要的。
五十肩的診斷，主要由一般的病史及理學檢查，一般X光片並非必要，但也可藉由肩部X光片來排除是否有鈣化性肌腱炎或骨惡性腫瘤的可能性。一些特殊檢查，例如肩關節攝影(Arthrography)及關節注射止痛劑檢查，主要是鑑別旋轉肌袖裂傷及肩峰下撞擊症候群。近年來，肩關節手術日益普遍，就五十肩而言，雖然利用關節鏡方式可以達到治療效果，但是在診斷上的地位仍不明。
治療上的原則，是在減輕肩膀疼痛的前提下，利用運動或復健治療來增加肩關節的活動度。在疼痛期，一些劇痛病人可能需要止痛劑，非類固醇消炎劑，局部關節內注射類固醇或短期口服類固醇製劑，此時以止痛為優先，復健的效果不顯著。進入僵硬期後，配合藥物及物理治療（如超音波電療，冷熱療，被動式的牽拉運動等），以改善關節的活動範圍，但是效果亦不可預期。如果症狀在保守性治療三個月仍然沒有改善，則可以考慮在麻醉狀態下，徒手作肩關授動術（manipulation），術後仍需配合復健療程。至於開放式的手術(open release)，如關節鏡鬆解術，臨床報告上有不錯的效果。
總之，五十肩不是一種年齡的產物，而是一種綜合性的疾病，若有疑似的症狀，還是必須尋求合格的骨科醫師加以診斷並治療。
衛生署桃園醫院骨科楊南屏醫師