常見的惱人肘痛

現代繁忙的社會生活方式，使許多病患發生肘痛的症狀，肘部疼痛是很常見而又令病患十分困擾的病況，且許許多多病患未能依照保健原則去增快復原速度，因而骨科門診經常會有肘痛的病患求診，雖然大部分的局限性肘痛都可能是局部軟組織或關節發炎，但有時候範圍廣泛的肘部酸痛也可能源自頸部或胸腔疾病，切勿輕忽。本文將分期介紹臨床上常見的肘痛原因及其治療。

病患就診時，最好先對自已的病況有些瞭解，在發生肘痛時，大部分病患都可明確描述疼痛所發生的期間和疼痛部位，而且反覆敘述這些症狀所帶來的痛楚及困擾。有些病患也會提及先前發生肘痛時，到處求診時所得到的診斷與治療情形，常常都會提及治療效果不彰。可是許多病患都會忽略一些重要因素，包括會引發症狀或加重症狀的促發因素，讓症狀減輕的緩解因素，見前是否曾經發生過創傷，拉傷或過度使用肘部，濫用？發生肘痛時，是否也會侵犯其他關節，是否出現其他現象，如紅、腫、熱、或肘部卡住不動的情形，或有沒有發生過關節炎或痛風的病史？例如若是未曾發生急性創傷，但在肘部運動時會感到劇痛，則表示可能發生肘關節內部疾病，若病患的病程較久，年紀較大病患或曾發生肘部創傷者，則很可能發生肘部退化性關節炎，但若病情發作相當急性，即發生發紅或局部溫熱時，這種急性發炎過程很可能是痛風結晶體或細菌感染所造成。因此這些重要因素也都是在求診時，醫師很想知道的資料，通常對於這些情形的瞭解越深入，則診斷的正確度越高，則越不會延誤病情，治療結果也會越好。

醫師在診治時，檢查的重點包括定位出壓痛的部位，且可能會利用一些檢查動作使病患重新出現疼痛症狀，以方便定位，在下文中會提及各病況的疼痛特殊部位。檢視是否發生腫脹或積水情形，若出現紅腫或溫熱，則可能會進一步施行關節穿刺，以抽取檢體檢查，分析感染或痛風等可能性。此外，對肘部運動範圍的檢查也是評估的重點，包括掌心朝上及掌心朝下的旋轉動作，肘部屈曲及伸展動作，肌肉是否萎縮，遠端血管的脈搏，肌力，感覺功能及反射功能等。因此對於肘部的病情才能深入的瞭解，如此才明助於診治病情。

茲將臨床上常見的肘痛病因簡介如下：

(1)    肘部外上髁炎（網球肘）

此種肘痛非常常見，乃是骨科門診中最常見的肘痛病因。病患的常見年紀一般為35至50歲之間，且常覺得肘部外側出現疼痛，很難伸直手臂去握持重物，雖然本病名稱為網球肘，即經常出現於各種使用球拍的運動選手。但除此之外，病患更常出現的病史為最近肘部過度使用，通常為各種家事，如撣灰塵、擦拭桌椅、塗抹油漆，提重物(如行李，上街購物，到市場買菜等)。病患在肘部伸直或掌面朝上時若有阻力，會引起劇痛，偶而發生嚴重上髁炎時，病患在極度屈曲或伸展肘部時會引起疼痛，甚至感到酸軟無力等現象。一般認為這是肘部伸肌源頭發生扭傷而發炎的後果，但也可能由於肌肉發生纖維化或神經受到壓迫所致。

在症狀的預防與治療上，通常以休息保健為最基本的要點，但病患卻常常未能配合，導致治療上事倍功半，十分可惜。可是也不可因噎廢食，注意將肘部制止運動並不恰當，且療效不佳。通常醫師會建議病患盡可能避免去做會使病況惡化的活動，有些病患由於日常生活或工作可能會過度使用腕部運動時，可建議他們戴上腕部固定夾板，此時具有特別的療效，例如畫家或類似工作者。理論上，在前臂近端戴上環繞前臂的網球肘帶可發揮壓縮作用，防範局部肌肉發生過度收縮，也可有效改善症狀。此外，對於球拍運動的患者，可建議使用較輕的球拍和較小的握把，以減少運動時的受力情形，且應指導使用雙手來打反拍球（如此可減小彈性壓力），且不可打太過劇烈的反旋球。

此外，急性症狀的病患可在運動前後從事冷療，其效果非常良好，若症狀已變為慢性，則也許採用熱療較能解除病痛，但切勿使用過熱的方式，以免發生燙傷。若這些治療仍未見療效時，可採用局部超音波療法或其他局部復健治療。在藥物的建議上，服用消炎劑效果不錯，但對於效果不良的少數病患，有時可建議施行類固醇注射，在劇痛部位注射1到2次局部麻醉劑和類固醇，通常可有效解除症狀，但是若病患未能配合保健及預防要點，可能很快即會再發，且越來越難治療。大部分肘部外上髁炎病患的病情會在數月內即可改善，在很少見的情形下，試過所有保守治療方式都告失敗時，有時可能需考慮施行手術，檢查橈側伸腕短肌的纖維化情形，有些病患會在肌肉始端形成疼痛性纖維化疤痕。必要時可切除任何纖維化腫塊，或施行肌腱延長術予以治療。但若因發生局部創傷引發尺神經炎時，或當尺神經經過肘部下方的屈腕肌肌源頭之間時時受到壓迫，則需施行手術治療。

(2)    內上髁炎（高爾夫球肘）

這種病況也很常見，常見於投擲和高爾夫球運動，因而得名，但比網球肘少見。此種情形的主要疼痛和壓痛部位發生在肘部內側，也就是肘部屈肌的源頭，診斷上會在肘部內側出現壓痛，且令病患作腕部屈曲動作，或掌心朝下動作時，若有阻力即會引起疼痛。通常病患的肘關節運動範圍完全，且在運動範圍中不會感到疼痛。其致病因與外上髁炎相似，也是一種濫用前臂屈肌和旋前肌的後果。因此在治療上，其保健及預防方式與外上髁炎的情形很相似。即仍以休息保健為最基本重點，但亦注意讓肘部從事適量運動；此外，應建議病患避免從事使病況惡化的動作，改善各種日常生活及運動，必要時使用夾板或固定帶保護，也可改善症狀。在急性發作病患亦可建議冷療，而對慢性病患則可採用適當熱療解除病痛，必要時可採用局部超音波療法或其他局部復健治療。藥物仍以消炎劑為主，有時也會對效果不佳者建議施行類固醇注射，施行手術的情形則很少見。

通常此類病況若可配合適當保健，本病經保守治療即可發揮很好的療效，可惜臨床上許多病患皆因工作或生活習慣不良，積習難改，導致反覆再發，殊為可惜。

台大醫學院骨科教授／楊榮森 醫師